KollabiuM
Алёна НенашеваКак было раньше?
Так зачем же они нам? Ответ напрямую связан с тем, как наши предки-приматы адаптировались к жизни на деревьях. Приматы и их близкие родственники впервые развили ногти на пальцах 55 миллионов лет назад, когда приматы жили только на деревьях. По сравнению с другими животными, у приматов-древолазов пальцы довольно широкие. Они дают большую площадь поверхности, чтобы хвататься за ветки. С точки зрения эволюции, ногти работают как своего рода каркас для широких мясистых подушечек пальцев рук и ног. Эта структура сохраняет широкую форму пальцев и увеличивает площадь поверхности подушечки: при надавливании пальцы рук и ног прижимаются к ногтю. Поддерживая увеличенную площадь поверхности, ногти улучшали хватку наших предков и позволяли им более уверенно передвигаться по деревьям. Когда дело дошло до поиска пищи, наши широкие пальцы рук и ног оказались особенно полезными. Исследователи заметили, что по сравнению с другими животными, живущими на деревьях, приматы особенно хорошо собирают плоды на самом краю веток, где добыча пищи затруднена. Наличие больших, широких пальцев рук и ног — отличный способ по-настоящему надежно удерживать очень узкие предметы вроде тонких веток или нежных плодов. Ногти также обладают защитной эволюционной функцией — действуют как миниатюрные щитки, закрывающие кончики пальцев рук и ног. Ведь наши пальцы наполнены тысячами нервов, которые превращают их в высокочувствительные инструменты. Недаром области мозга у приматов, которые эволюция выделила для осязания с помощью пальцев, по сравнению с тем же объемом, скажем, в мозгу кошки, несравнимо больше. Когда одна линия приматов, наши предки гоминины, спустилась с деревьев, эта ловкость, чувствительность и мощная хватка пригодились для создания и использования инструментов. Во многих отношениях эта адаптация с тех пор легла в основу огромного круга задач, которые наши человеческие руки могут выполнять сегодня.
